Une proclamation présidentielle du 19 septembre 2025 impose un paiement de 100 000 $ pour certaines nouvelles demandes H-1B déposées à partir du 21 septembre 2025. Le 8 juin 2026, un tribunal fédéral du Massachusetts a annulé les consignes d'application de ce paiement (State of California v. Mullin), et le 24 juillet 2026 la cour d'appel du 1er circuit a refusé de suspendre cette décision. L'USCIS indique s'y conformer pendant qu'elle étudie la suite, mais prévoit toujours de percevoir le paiement si la décision est levée. La situation peut évoluer rapidement.
Qu'est-ce que le H-1B ?
Le H-1B permet à un employeur américain de recruter un étranger pour une « profession spécialisée » : un poste qui exige l'application théorique et pratique de connaissances hautement spécialisées et, au minimum, une licence (bachelor's degree) ou plus dans une spécialité directement liée, ou son équivalent. L'expérience professionnelle peut, dans certains cas, compenser l'absence de diplôme.
Vous ne pouvez pas demander un H-1B seul : c'est l'employeur (le « petitioner ») qui dépose la demande auprès de l'USCIS, après avoir obtenu une Labor Condition Application (LCA) du ministère du Travail.
Le quota annuel et la sélection
- Le nombre de nouveaux H-1B soumis au quota est limité à 65 000 par an, plus 20 000 pour les titulaires d'un master ou plus obtenu aux États-Unis.
- Chaque année, l'employeur doit d'abord faire une inscription électronique (au moins 14 jours en mars) et payer 215 $ par candidat (montant pour l'exercice 2027).
- Nouveau : la sélection pondérée. Depuis la règle finale de décembre 2025, appliquée pour l'exercice 2027, le tirage n'est plus purement aléatoire : il est pondéré selon le niveau de salaire (OEWS) proposé. Plus le salaire offert est élevé par rapport aux grilles officielles, plus les chances d'être sélectionné sont grandes.
- Pour l'exercice 2027, l'USCIS a terminé la sélection le 31 mars 2026 ; les demandes pouvaient être déposées à partir du 1er avril 2026, et le quota est atteint.
Certains employeurs, notamment des établissements d'enseignement supérieur, ne sont pas soumis au quota. Renseignez-vous auprès de l'employeur.
Les étapes
- L'employeur fait l'inscription électronique en mars et paie 215 $ par candidat.
- Si vous êtes sélectionné, l'employeur obtient la LCA puis dépose le formulaire I-129 auprès de l'USCIS, dans le délai indiqué (au moins 90 jours), avec les frais correspondants.
- Une fois la demande approuvée, vous remplissez le DS-160, payez les frais de visa (205 $) et passez l'entretien à l'ambassade de Paris.
- Pour l'entretien, l'ambassade demande aux candidats H-1B de régler leurs réseaux sociaux en mode « public ».
- À l'arrivée, l'agent de la CBP décide de l'admission et vous remet l'I-94, qui fait foi pour la durée du séjour.
Les frais côté employeur
L'essentiel des frais H-1B est à la charge de l'employeur : inscription, frais du formulaire I-129 et frais annexes selon sa taille (voir le barème G-1055 de l'USCIS). Depuis une règle finale du 10 août 2026, les employeurs concernés doivent payer le « 9-11 Response and Biometric Entry-Exit Fee » pour toutes les demandes H-1B et L-1 déposées à partir du 9 septembre 2026, sauf certaines demandes modificatives.
Durée
Le H-1B est accordé pour 3 ans au maximum, prolongeable de 3 ans, soit 6 ans au total en règle générale. Le conjoint et les enfants de moins de 21 ans peuvent obtenir le statut H-4.
Ce qu'il faut retenir pour un Français
- Le H-1B convient surtout aux profils recrutés par une entreprise américaine qui accepte de porter la procédure et ses coûts.
- Si vous travaillez déjà dans un groupe présent aux États-Unis, le L-1 est souvent plus simple (pas de quota).
- Si vous voulez créer votre propre entreprise, regardez plutôt le E-2.
- Les jeunes diplômés passent souvent par un J-1 ou un V.I.E, ou par l'OPT après un F-1.
Sources officielles
- USCIS, H-1B Specialty Occupations (conditions, durée, alertes 9-11 Fee et 100 000 $)
- USCIS, H-1B FAQ (proclamation du 19/09/2025, décision du 08/06/2026, refus de suspension du 24/07/2026)
- USCIS, H-1B Electronic Registration Process (215 $, sélection pondérée, statistiques)
- USCIS, Règle de sélection pondérée (23/12/2025)
- USCIS, FY 2027 H-1B selection completed
- Département d'État, Fees for Visa Services (H : 205 $)
- Ambassade des États-Unis en France, Visas (entretien, réseaux sociaux)
Pages consultées le 6 novembre 2026.